Gelegen op de grens Menen: Groenestraat (grootste gedeelte) - Wevelgem: Kruisstraat (kleinste gedeelte).
Dichtbij de Frans-Belgische grens ligt aan de noordoostelijke stadsrand van Menen het grootste "Deutscher Soldatenfriedhof" van het Westelijk Front. Hier rusten 47.864 soldaten die sneuvelden tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Het "Deutscher Soldatenfriedhof Menen" betreed je vanop de straat door een ingangsgebouw,
voorzien van een ruimte waar je de naamboeken kan inkijken.
Langs een weg met platte stenen bereik je de achthoekige herdenkingskapel, temidden van het met gras begroeide gravenveld. Dit veld wordt overschaduwd door loofrijke grote eiken.
blokindeling
De kapel wordt gesteund door een in het midden staande zuil. Hier en daar zijn de muren versierd met mozaieken die motieven uit de geïllustreerde Bijbel voorstellen.
In twee kunstvol gemaakte schrijnen vind je naamboeken met de gegevens van de soldaten.
Deze gegevens zijn op perkament gedrukt.
Na de veldslagen van 1917 legden Duitse troepen de begraafplaats aan in het bos van Menen. De gevechten die vier jaar lang in West-Vlaanderen geleverd werden bereikten hun hoogtepunt in datzelfde jaar. Heel vaak konden de gesneuvelden niet begraven worden, of werden de begraafplaatsen door granaatinslagen vernietigd. Aan het einde van de oorlog waren hier 6.340 soldaten begraven.
Geluwe Koelenberg
In de jaren 1955 tot 1959 ontruimde de Volksbund 49 begraafplaatsen uit het zuidelijk deel van de provincie West-Vlaanderen, bracht de gesneuvelden naar Menen en richtten er het ingangsgebouw en de erekapel op.
De namen staan op platte Belgische granietstenen.
(tekst: Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V.)
contact: hanslesage@live.be
